Freiwillige halten unsere Gesellschaft zusammen
Ein Vierteljahrhundert im Zeichen des freiwilligen Engagements: Das Freiwilligenzentrum Tirol Mitte der Caritas Tirol feierte am 22. Oktober im Haus der Begegnung in Innsbruck sein 25-jähriges Bestehen. Im Mittelpunkt der Veranstaltung standen die vielfältigen Wirkungen des Ehrenamts, bewegende Begegnungen aus der Praxis und die Frage, wie freiwilliges Engagement auch in Zukunft Menschen verbindet und den gesellschaftlichen Zusammenhalt stärkt.
Das Jubiläum fällt in ein besonderes Jahr: Die Tiroler Landesregierung hat 2026 zum „Jahr des Ehrenamts“ erklärt. Damit rückt die Bedeutung jener Menschen in den Mittelpunkt, die sich freiwillig für andere einsetzen und mit ihrem Engagement das Zusammenleben aktiv gestalten.
„Das Jahr des Ehrenamts ist ein starkes Zeichen der Wertschätzung für all jene Menschen, die sich freiwillig für andere einsetzen. Das Freiwilligenzentrum Tirol Mitte zeigt seit 25 Jahren, wie Engagement Menschen verbindet und den gesellschaftlichen Zusammenhalt stärkt. Unser Ziel muss es sein, auch künftig jene Rahmenbedingungen zu schaffen, die freiwilliges Engagement ermöglichen und fördern“, betont Landesrätin Cornelia Hagele bei der Jubiläumsfeierlichkeit.
„Freiwilliges Engagement ist Ausdruck gelebter Solidarität. Menschen schenken anderen ihre Zeit, bringen ihre Fähigkeiten ein und schaffen Beziehungen, die unsere Gesellschaft tragen. Gerade im Jahr des Ehrenamts ist es wichtig, sichtbar zu machen, wie viel Freiwillige bewirken – und ihnen die Anerkennung entgegenzubringen, die sie verdienen“, betont Elisabeth Rathgeb, Direktorin der Caritas Tirol.
„Freiwilliges Engagement ist gelebte Menschlichkeit und ein hoffnungsvolles Zeichen, dass Solidarität auch in Zeiten großer Krisen trägt. Seit 25 Jahren verbindet das Freiwilligenzentrum Menschen, die Hilfe brauchen, mit jenen, die helfen möchten – und macht so unsere Gesellschaft menschlicher. Mein aufrichtiger Dank gilt allen freiwillig Engagierten für ihr unersetzbares Wirken,“ erklärt Bischof Hermann Glettler.
Wie freiwilliges Engagement nicht nur anderen hilft, sondern auch das eigene Wohlbefinden stärkt, zeigte die Jubiläumsveranstaltung facettenreich auf: Mit einem Vortrag zum Thema „Facetten des Glücks durch Engagement“ beleuchtete Franziska Kinskofer, M.Sc., von der Universität Salzburg die positiven Wirkungen freiwilliger Tätigkeit. Die gleichnamige Ausstellung sowie Praxisberichte zum Engagement gegen Einsamkeit gaben Einblicke in die vielfältigen Möglichkeiten, durch freiwilligen Einsatz Gemeinschaft zu schaffen und Menschen in herausfordernden Lebenssituationen zu begleiten.
Für die Caritas Tirol ist freiwilliges Engagement seit jeher ein wesentlicher Bestandteil ihrer Arbeit. Das Freiwilligenzentrum Tirol Mitte bringt Freiwillige mit Organisationen in Innsbruck und Umgebung zusammen und unterstützt sie dabei, ihre Tätigkeit qualitätsvoll und nachhaltig zu gestalten. Persönliche Beratung, Einschulungen, Workshops, Fortbildungen und Supervision helfen dabei, passende Einsatzmöglichkeiten zu finden und Freiwillige gut zu begleiten.
„Freiwilliges Engagement ist weit mehr als eine helfende Hand. Es schafft Beziehungen, eröffnet neue Perspektiven und gibt Menschen das Gefühl, gebraucht zu werden. Unsere Aufgabe ist es, Menschen mit ihren Interessen, Fähigkeiten und zeitlichen Möglichkeiten dort abzuholen, wo sie stehen, und gemeinsam ein Engagement zu finden, das Freude macht und sinnvoll ist“, erklärt Sibylle Auer, Leiterin des Bereichs Freiwilliges Engagement der Caritas Tirol und des Freiwilligenzentrums Tirol Mitte.
Die Einsatzmöglichkeiten sind vielfältig: Freiwillige unterstützen Menschen beim Deutschlernen, begleiten Kinder beim Lernen, engagieren sich in Integrationsprojekten oder bei Umweltaktionen. Andere helfen bei Veranstaltungen oder setzen eigene Ideen um. Neben langfristigen Tätigkeiten gewinnen auch flexible, niederschwellige Einsätze und das Engagement von Unternehmen im Rahmen des Corporate Volunteering an Bedeutung.
25 Jahre Erfahrung – und ein Blick in die Zukunft
In den vergangenen 25 Jahren hat sich die Freiwilligenarbeit verändert. Unterschiedliche Lebenssituationen erfordern vielfältige Möglichkeiten, sich einzubringen – von kurzfristigen Einsätzen bis zu langfristigem Engagement. Das Freiwilligenzentrum Tirol Mitte hat diese Entwicklung aktiv mitgestaltet. Aus den Erfahrungen in Innsbruck entstand wertvolles Know-how, das auch beim Aufbau weiterer Freiwilligenzentren in Tirol genutzt wurde. Heute gibt es tirolweit elf Freiwilligenzentren.
Das Jubiläum ist deshalb nicht nur Anlass, auf das Erreichte zurückzublicken, sondern auch ein Auftrag für die Zukunft: Menschen für freiwilliges Engagement zu begeistern, passende Möglichkeiten zu schaffen und gute Rahmenbedingungen sicherzustellen. Denn freiwilliger Einsatz stärkt nicht nur jene, die Unterstützung erhalten, sondern auch die Menschen, die sich engagieren.
„Freiwillige halten unsere Gesellschaft zusammen. Sie schaffen Begegnungen, überwinden Grenzen und machen Solidarität im Alltag erlebbar. Wir möchten auch in Zukunft Menschen für dieses Miteinander begeistern und dazu beitragen, dass freiwilliges Engagement seinen Platz in unserer Gesellschaft behält“, so Sibylle Auer.
Zahlen, Daten & Fakten
- Kooperationen mit mehr als 250 Einrichtungen
- 3500 Beratungen, Erstkontakte und Vermittlungen von Freiwilligen
- Anstieg von 80 Matchings pro Jahr (2001) auf 300 Matchings pro Jahr (2025) – trotz Gebietsverkleinerung
- mehr als 10.000 Teilnahmen an Veranstaltungen, Lehrgängen, Projekten und Vernetzungstreffen
- Rund 2.200 Schüler*innen engagierten sich bisher im Rahmen des Projekts „Zeit schenken“
- Drei große Preise für innovative Projekte zum Engagement
- Organisation mehrerer Freiwilligen Messen in Tirol
- Mitbegründung der ARGE Freiwilligenzentren Österreichs
- Aufbau der digitalen Servicestelle
Alle Infos unter: Freiwilligenzentrum Tirol Mitte
Das Freiwilligenzentrum Tirol Mitte feiert sein 25-Jahr-Jubiläum. Leiterin Sibylle Auer, Landesrätin Cornelia Hagele, Bischof Hermann Glettler, Caritas Direktorin Elisabeth Rathgeb, Stadträtin Janine Bex und Dominic Waldegger (Bundesministerium für Arbeit, Soziales, Gesundheit, Pflege und Konsumentenschutz) bei der Jubiläumsfeier im Haus der Begegnung. © Caritas Tirol/D. Giesinger